一、權力之鍵
每個進入豐田汽車廠的人都知道那著名的「停止鍵」：生產線上的工作人員倘若發現任何瑕疵，隨時都可按下它，讓廠房中轟隆作響的機器靜止，讓全部人聽到你的聲音，直到問題解決。
這個讓所有員工分擔廠長責任的神奇按鈕，成功提升豐田的整體品質，造就一樁豐田模式（Toyota Way）的傳奇。
如果將這枚權力按鈕引進知識或者文字工作流程，那將如何？例如，你發現你正在閱讀的這篇文章有訛字，於是你按下「編輯鍵」進行修改，然後奇蹟發生，週日上午跟你同樣閱讀「開卷」的所有讀者全靜下來，他們看到的不再是錯誤，而是你剛剛修改的最新版。又如果，全台灣的人在閱讀時都「順手」修改錯誤：台南的張先生發現第三版他家鄉的地名寫錯了（改好了！）、高雄的林小姐發現她刊登的募款廣告日期錯了（也改好了！）。一整個早上，你感覺像是「螞蟻報恩」的閱卷官，手中的報紙不斷變動修改，所有人的努力讓這份報紙奔往完美無瑕的「定本」。
事實上，這些「如果」的確存在。每個讀者都分擔作者的責任、每個人都是《里斯本圍城記》的希爾法，這就是維基模式（Wiki way）的傳奇。
二、百科全書之維基模式
人人可寫、人人可讀、人人可改；讀者與作者只是暫時的位置，而非兩種固定身份－－這就是Wiki精神。Ward Cunninham 在1995年創立第一個Wiki到今天，已經被廣泛應用於各種書寫目的。但其中引起最多注目、也引起最多爭議的則是在百科全書上的應用：Wikipedia.org。
由Jimmy Wales和Larry Sanger所創立的Wikipedia（一譯：維基百科），其前身Nupedia原本只是想將開放精神注入傳統百科全書，所以採取階層式的編輯流程、博士級的撰寫人員，讓成果放在網路上讓全民共享，沒想到這計畫不久因為成效不彰、經費告罄而在2003年9月結束。或許這個挫折預示此計畫注定走上一條與傳統斷裂而非妥協的道路。Wales與Sanger因而改弦易轍，激進地採取交由所有人共同撰寫編輯的Wiki模式，來塑造他們的理想。
拋開專業學者、捨棄龐大的編輯群，「新的百科」完全依賴網路上的使用者製造內容：它像是一本沒有容量限制的空白筆記本，隨意讓人塗改編寫，當然也讓人免費閱讀。只要一台上網的電腦，讀者可以盡情查詢。想要增加某項知識？沒問題！「編輯」這個權力之鍵，讓全世界享受到你的更新資訊。
這個看來理想，但直覺上行不通的計劃，卻獲得異常的成功。Wikipedia創立至今天，約有九十幾國的版本積極進行，英文版超過五十萬個條目，中文版約有兩萬個條目，而且每天都在持續增加。
更令人吃驚的是，這樣內容無人負責、永遠都在修改中的百科，竟然廣受歡迎。
更新快速的特性，讓Wikipedia經常身列搜尋引擎的前幾名，每日點閱率已超過《紐約時報》網站。不僅於此，在強調求證、真實性的新聞界或學術界，也有越來越多人開始引用Wikipedia的解釋。以英美媒體來說，2004年就有225篇新聞報導明確引用其條目內容；在去年台灣總統大選期間，《舊金山記事報》也引用其中的Chen Shui-Bian（陳水扁）提供閱報者作為背景資料。
或許是讀者對Wikipedia的愛用程度出乎意料，所以許多資訊守門員紛紛出面質疑。
三、「你聽誰說的？」「網路上說的」
去年起，許多圖書館員、教師開始警告學生：由眾多「不明人士」撰寫的Wikipedia不是一個可信賴的資訊來源。大英百科全書的重要編輯人員也紛紛出面附和，質疑Wikipedia的所有邏輯。他們覺得沒有嚴謹的編輯流程、永遠無定稿的Wikipedia，根本無法視為百科全書。
去年12月31日的《華盛頓郵報》是一個代表性例子。在一篇南亞海嘯的報導中，記者寫道：1755年里斯本大地震過後不久，僧侣們覺得這個災難正是由於異教徒招致天譴，所以四處尋找異教徒並予以吊死。這篇報導引起一位天主教人士的注意，她認為不符史實，追查後也發現沒有這種歷史紀錄；這位記者的消息來源很可能就是來自Wikipedia，因為那是唯一有相同說法的地方。這位天主教人士到Wikipedia的頁面提出質疑，該頁面其他網友的回答是：「妳覺得有問題，就動手改吧。」
在豐田模式中，「停止鍵」搭配的是公司由上到下的階層制度、工人仰賴活口的薪資；如果有人不在乎，停止鍵可能變得終日不停。但在Wiki模式中，「編輯鍵」並未憑恃任何我們習以為常的「控制技術」、沒有可資責備的人名、沒有因它獲利的作者、沒有既有學術位置為它背書，失去這些「傳統價值」，Wikipedia無論如何就是「理論上」說不通。但反過來，也或許就是這樣「無人」負責的中空特質，才能吸引「所有人」進入它的運作，讓「編輯鍵」終日不停。（台灣那些打手機報路況的司機們不正是如此？）
四、波赫士的地圖
如果把百科全書比喻成知識的地圖，那傳統百科絕對是很好的地圖，你可以藉由它走出森林，只希望你買的版本沒有過期，而地理變化也不太快。Wikipedia則是波赫士那不可能的等比地圖：因為夠快、因為脫離紙本的容納與時間限制，所以它能與真實世界一樣大，跟世界一同變動。旅者可以依賴它走出森林，也可能因此迷路；它更希望你能成為它的眼睛，讓它更為快速而正確地反映世界。
平心而論，討論Wikipedia到底是不是百科全書並沒有意義。（也許更多人想問的是，要等《宛如處女》（Like a Virgin）專輯發行十八年後，才肯將瑪丹娜（Madonna）納入條款的大英百科，到底是哪門子「百科」？）在這個年輕人每天花八個小時上網、只用MSN溝通的時代，學院機制無論如何擴張它們的觸鬚，都敵不過搜尋引擎細針密縷的網絡。Wikipedia近來分別開始正式與Google與Yahoo兩大搜尋引擎合作，無論你是否同意，它都將會是網路世代最重要的資料來源之一。所以學院人士與其排斥警告，不如將自己的課程部分與Wikipedia結合，提供清晰明白的思想概念給更大的讀者群。
Wikipedia還有很長的道路要走。在批判壓力下，創始人之一的Larry Sanger考慮尋求專家背書，建立某些條目的穩定版本；一些網友也開始質疑，當初的滿腔熱血似乎逐漸轉出現科層管理的蹤跡；中文版維基百科更有中國／台灣永遠無法終止的論戰。不過這個反轉常識、萬人共撰的Wiki百科，絕對會是一則知識累積的著名傳奇。■
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BOX1: Wiki：恣意書寫的最佳捕手
Wiki是近年在網路上流行的一種書寫平台，其名源自於夏威夷語WikiWiki（意指「快」）。有人拿它當網路上的共同筆記，許多企業用戶也選擇作為公司內部的工作平台。因為它有讓一群人共同撰寫文件的許多特色：
一、它的任一頁面都可以讓讀者輕易修改：按下頁面上的「編輯」、「存檔」，寫下的東西立刻會成為所有人可以觀看的網頁。同樣的道理，任何一個讀者也可以隨意更動。像是一個放在公共空間的筆記書，眾人閱讀眾人修改。
二、Wiki能完整記錄頁面上的所有修改痕跡。曾經出現過的任何文字，都會在該頁的歷史紀錄中永久存在。讀者毋須擔心自己的文字被永久抹除，也不用擔心修改他人文字是覆水難收的行為。寫手們可以奮力投球，盡情發揮，Wiki會是個不用讓你操心的完美捕手。
三、它有自動產生連結的WikiWord功能。只要採取一定的格式，他就能夠自動將某個字詞建立一條連向相關頁面的功能。這種相互參照的功能，是建立百科全書的最佳利器。
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BOX2：如何使用Wikipedia：群眾的百科全書
越來越多人使用Wikipedia當作知識來源，也越來越多人批評Wikipedia問題重重。但是在擁護與反對之間，何不瞭解這個資料來源的性質，然後適當地使用。
雖然Wikipedia無法以傳統百科全書的方式保證其真確度，但它的資訊通常是很好的學習「開始」。使用者不要把倉促把讀到的內容當成結論，而是一個發展中、論辯中的敘述或思考，你也隨時可以提供你的想法。如果要引用，最好不要當作論證的證據，而是一個可以參考的說法。
Wikipedia的主要貢獻者仍以重度網路使用者為多，所以網路上流行的思想及用語，程式或網頁設計相關條款，在Wikipedia都屬其他百科瞠乎其後的強項，內容通常都精彩而豐富。
另外，閱讀時可以參考一下該篇文章的修改次數，撰寫人的撰文多寡，對理解這篇文章的可信度會有所幫助。